确定起事，武力迎英宗复位，以便事成后邀功请赏。

四人议毕，由曹吉祥秘密前往仁寿宫，期待得到孙太后首肯，以便出师有名。孙太后见曹吉祥单人前来，觉得怪异，便屏去左右，曹吉祥告之孙太后预备元月十五以后起事，迎英宗回朝复辟。孙太后突然之间得知此事，内心复杂，她面无表情，长久思想之后，未发一言，只是点了点头。深谙朝政的孙太后内心明白，此举难以得到大部分朝臣赞同。不过，此事若成，亲生儿子可复皇帝大位，爱孙可复皇太子位，自己可一解八年怨恨。但败则起事者无一幸免于叛逆大罪，她自己、儿子、孙儿恐怕也受牵连。但事已至此，也唯有听任他们一试。孙太后有曾听闻朝中盛传，迎襄王朱瞻墡进京即位之事，襄王是英宗的叔叔，景泰帝、英宗兄弟之间尚且如此，叔侄之间更不知怎样。若襄王即位，孙太后恐怕自己儿孙永世再无翻身之日。

曹吉祥走后，孙太后立即暗中派人命令在京任指挥佥使的长兄孙继宗率弟弟显宗、儿子、女婿等，连同一众家丁参与武力迎英宗复位。接着太后仅由几名宦官随身，抵达玉泉山华严寺。太后在大雄宝殿下跪诚心祈告，望复辟事一举成功，儿孙平安。上山前，太后命覃昌设法带万贞儿往华严寺一见。见面时，太后命贞儿正月十五之前带孙儿出逃。太后心想，就算石亨等人事败，孙儿已远走高飞，由她同儿子承担结局。贞儿进宫已是二十余载，除了孙太后，大概已无人知晓她老家在山东诸城之事。倘若事成，再令人找他们回来不迟。为不使万贞儿惊恐，太后仅讲与她听景泰帝所作所为，隐去石亨等人正在策划政变。

得到孙太后首肯，石亨等四人大喜。不过，此时是景泰皇帝天下，不但京城有重兵驻扎，更为严峻的是复辟得不到朝臣赞同，贸然起事，无异于以卵击石。几人彻夜商议如何实施，竟未得要领。石、张、曹均为带兵武夫，勇猛有余，韬略不足，杨善更是只得个口上功夫。

次日，杨善想起素以机敏闻名，且与其交好的太常卿许彬，几人便赶往许府，以期许彬为他们谋划。许彬一听是大逆不道之事，吓得出了一身冷汗，立即以年迈为名婉拒参与。但他不愿得罪石亨等人，向他们推荐了徐有贞。

徐有贞确实极富谋略，但可惜土木堡之变，瓦剌大兵压境时，他在朝中倡议放弃北京，南迁南京，被主战的于谦、兴安等怒斥，北京保卫战之后，他自然不被景泰皇帝重用。无奈之下，徐就任地方官，在任上兴建工程，治水有方。而后走通了内阁首辅陈循门路，终于在景泰七年回京任左副都御史一职。徐有贞极具个人野心，为求功名，可不计后果，不择手段，不惧牺牲。石亨等人同他相面后，徐有贞成为核心。

徐有贞向石亨等人分析宫内外情势，石亨握有兵权，张对京营亦有控制，曹吉祥有蒙古家丁一千，但若寄望于三人所控兵力，杀入皇宫，武力抢夺景泰帝手中皇位，必败无疑。若游说一众朝臣，废重病景泰帝，改由英宗复位，更加无望。因当年英宗任用奸佞，丧师辱国，已是人心尽失。此时朝中重臣，鉴于景泰帝病重，正准备上疏建议早择储君，一旦景泰帝选定储君，无论选中何人，他们便再也无法迎立英宗。就在徐有贞口若悬河，滔滔不绝时，曹吉祥亲信下属中官罗子立来报，生病的景泰帝有诏，正月十七早朝。原来，景泰帝收到大臣建议早择储君的奏疏后，为了安定人心，决定正月十七抱病上朝。徐有贞听到这一消息当即谋划出政变奇谋。

正月十六之夜，徐有贞离开府邸，临行坦言于妻妾：“此去若得以返家，便是建功立业，富贵荣华。若无得回来，便是已为阴间地府之鬼。”

正月十六之夜，万贵驾马车带着出逃的万贞儿和朱见深正在漏夜往霸县方向奔驰。

正月十六之夜，仁寿宫内的孙太后身穿礼服，头戴凤冠，安坐于正殿的宝座上，静候曹吉祥等人的消息。若成功，迎接儿子重登皇位；失败则坦然承担叛逆罪责。覃昌亦觉风声，静静站在一旁陪伴太后。

正月十六之夜，由徐有贞、石亨、张、杨善等人包括孙太后兄孙继宗一家，带领拼凑而来的千余名军士，在长安大道东侧集结之后，便向皇城长安门而来。曹吉祥利用在宫中的亲信，将皇城长安左门打开，将这队人马放入皇城。

包围紫禁城的皇城四面各有一门，南曰承天门，北曰北安门，西曰西安门，东曰东安门。承天门为正门，正门正对千步廊，承天门前千步廊的左右方，还有西侧的长安右门，及东侧的长安左门。诸门之中，以长安左门距英宗被囚的南宫最近。南宫位于皇城东南角，进了长安左门，跨过金水河，沿河掉头向东，走到尽头便是。一行人径直到了南宫延安门，意想不到之事发生，原以为以预先通知了英宗，但叩门许久里面却无人应门。此时虽是正月十六月圆之时，但乌云压顶，天昏地暗，凄风阵阵。石亨、张等虽勇猛，却心生退意，毕竟此为叛逆之举，京城禁军数万，万一被响声惊动，这区区一千余人如何抵挡？此时悄悄退出皇城，或许还可保命。

而这徐有贞虽为一介书生，却心怀破釜沉舟决心，黑暗之