屋外温度很低，走进温暖的别墅，程述尧身上那股寒意未消，他依旧西装革履，挺括的黑色大衣外套，下摆及膝，他身材高大修长，穿再挑人的衣服都好看。

他缓缓走过来，衣摆平整，气场沉静，通身隐匿的黑色，显得冷峻、无情。

程述尧很淡地笑了下，从容道：“抱歉，路上临时有事来晚了。”

女佣跟候在侧，程述尧脱下大衣，交给女佣。

女佣忙不迭接好。垂坠柔软的面料，一丝不苟，生怕沾上尘埃，男人的衣着与他气质一致，矜贵内敛。

宋煦注意到，他肩上盐粒一样的雪，融化后沾湿衣领，原来外面下雪了吗？

程老太太拄着手杖，她脖间戴一颗蛋面翡翠项链，目光明锐，精神气不错，她点头发话，“时间也差不多。”

贴身侍候的菲比搀扶着她走到主位，慢慢坐下。

宋煦合上书，纸雕书内的小机关齿轮卡住，音乐声暂停。

佣人们训练有素，引座有序，偌大的客厅里，近二十号人，竟没有一丝杂乱的声响。

不像中式的八仙桌，热闹满堂，西餐长桌有种冰冷的距离感、阶级感，很讲究礼仪。

桌面摆放洁白的瓷器，锃亮的银质刀叉，精致的餐桌花。

按例，女士优先入座。离主位最近的几个位置，坐着本家的叔辈，小辈们的座次安排在后，也有好处，私下聊几句不会被发现。

昭昭扯了翠西的衣袖，撇嘴闹着要跟程谨言夫妇坐在一起。

“程若葳。”女人微蹙眉尖，蹲下身跟孩子小声说了会，昭昭噘着嘴看妈妈，大眼睛里水汪汪的，蒋令仪叹气，吩咐佣人调换座位。

程太太蒋令仪是名文学教授，温婉柔美，夫妻俩学识高，待人最随和，生下的女儿昭昭却是娇纵脾气。

“我们坐在一起。”程珣牵起宋煦的手，轻声说，“等会你不想吃了，要上楼休息的话，我帮你打掩护。”

哥哥了解她，每逢年底家宴，她端坐煎熬，时间变得漫长可怕。

想到楼上的笔记本还在他房间，有把柄在手，宋煦不计较亲昵的小动作，她最会演戏，做下表面功夫而已嘛。

她朝他露出笑容，挠了下他手心，自小养成的默契。

入座后，隔着扶疏花影，宋煦抬头发觉，她斜对面坐着程述尧。今晚座位有调整，以往他们的座次差得很远，没什么机会碰面，大家族里人情淡薄，更别提说上两句话。

可能，在旁人眼里，她是个薛定谔的教女，表面关系，不用当真。

“四叔，我刚才在圣诞树下找到您送我的礼物了。”昭昭坐在儿童餐椅上，稚气而认真道，“谢谢四叔。”蒋令仪目光柔和，也看了眼程述尧。

家宴这类场合，送小辈们的礼物都早早备好，不容出错。

周围的灯光暗下来，只留桌上盈盈的烛光，极轻的餐具磕碰声，玻璃杯中的酒液，色泽晶莹，如流动的宝石。

“述尧，今天是家宴，这么重要的日子，你来晚了。”程思成说完，抬手示意佣人，“一家人难得聚在一起，我准备了好酒。”

侍者上前一步，弯腰斟酒。

顶级白兰地，金棕色酒液，流淌着烈性的美。

不等程述尧开口，程思成径自举杯，面上微笑道：“你来晚了，我先干一杯。”

“二叔喝的是葡萄酒。”程珣看清情况，对宋煦说，“倒给四叔的却是烈酒。”

原因不难猜。最近，集团董事局上他被程述尧的人下了面子，程思成心里不平，趁着家宴多少要扳回来些。所谓长幼尊卑，家族宴席上，四叔怎么都不该拒绝。

分明是故意，还强调他来晚了，要自罚三杯吗？正餐还未开，三杯白兰地下肚，未免过分。

程谨言伸手拿走那杯烈酒，说：“二哥，家宴而已，大家开心吃顿饭，白兰地就不用上了，拿点葡萄酒来。”

宋煦轻声补充：“三叔又做和事佬。”

程思成站起来，绕到程述尧身后，不轻不重拍了下他肩膀，道：“述尧，这么好的酒，白白打开就可惜了。”话落，一支酒瓶应声被放到他手边，教人骑虎难下。

“思成，好酒留着以后慢品。”程谨言抬手要拦。

程思成并不买账，“今天机会难得，正好，葡萄酒喝多了，你也来点白兰地。”

“这酒确实不错。”程述尧握着酒瓶，如同端详艺术品，“不过，谨言酒量浅，还是我来吧。”

清脆的敲杯声响，划下休止符。老太太面色如常，问：“你们挑好酒了吗？让大家在边上等着。”

插曲暂停，第一道开胃菜上桌。

没多久，有人借着由头向程述尧敬酒，家族中的旁系，也是程思成的鹰犬。言辞很客气，倒不像是帮着程思成，可能怕惹上是非。

再看今晚赴宴的这些人。以三叔为代表的鸽派，多数与已故的程效文夫妇交好，一贯平和；而从属程述尧的鹰派，行事强势理性，拥趸