权神授的象征，棋子是富有光泽的象牙制品，仿佛闻到美丽背后的血腥气味。这套老古董是他过去送她的礼物。

程述尧问：“这一局，你执的是白棋吗？”

“嗯，我跟哥哥下的棋。”程珣会故意让她，宋煦觉得没意思，男生们总喜欢让着她——瞧不起谁？一味喂棋，没有挑战性，且不尊重对手。

这一局也不例外，她下得窝火，干脆走压制路线，步步紧逼，不留喘息。

宋煦却注视棋局上的王后，“胜负已分的残局不用留恋。”她轻声说，“这是您教我的。”

她的国际象棋是程述尧手把手教的。有一年暑假，太浩湖边的别墅里，她对桌上一副锡制象棋感兴趣，端详之中，程述尧跟她讲解每种棋子的意义和走法规则。

国王棋，至高无上，到最后阶段可以“御驾亲征”，起到决定胜负的作用。

皇后棋，实力最强劲的“杀手”棋子，横扫四方，局面中制胜的关键。

在方寸间调兵遣将的艺术。宋煦喜欢和程述尧下棋，一方面他棋艺精湛，喜欢设陷阱和诱导，擅长复杂凶险的走法，高明的猎人；另一方面他尊重对手，不留情的碾压，轻易的牵制，但她会学到很多。

对弈、对弈，就是要认真竞技，有来有回、有输有赢才有趣。

宋煦讨厌对手的示弱、退让。那样赢了也不光彩，胜之不武，不要也罢。

“程珣留了后路。”程述尧纵观棋局，“他可以选择败，也可以赢你。不过，败在你手上，他应该是愿意的。”

宋煦皱眉，“我又不是输不起。”

“你不是输不起。”他放下国王棋，“你是讨厌被看轻。连下棋都让着你，看来，程珣的性格脾气和你最互补。”

想起今晚家宴，她问：“对您还有程家来说，我和哥哥的订婚很重要吗？”

程述尧声音平静无澜：“程家的部分人、老太太都希望看见你们订婚。”

“您也一样希望，对吧？”

“客观来说，是的。”

“什么是客观？”

“不少人都会认为你们很般配。”他停顿片刻，清淡道，“你们彼此有感情，情投意合。至于之前对你说的那些条条框框，只是附加条件。”

什么家族斗争、远离纷争。锦上添花罢了。

宋煦心下一阵纳罕。难道，程述尧真当她喜欢程珣？为什么？

程述尧整理好领带，他站起来，“时间不早了，我还要回去。”

窗外风雪迷漫，往年家宴，老太太会授意菲比留赴宴的程家人住一晚。

她问：“您不住程家吗？”问完，宋煦发现是白问，他就没住过。

“不住。”程述尧西装笔挺，一股不紧不慢逼近的凌厉劲。

好像有什么忘记问他？她晃神，擦肩而过之际，他唤：“莉莉。”

宋煦回过神，一个精巧的礼盒被放到她手心。少女眨了下眼睛，对，她想问的就是他为什么要找她？

男人拉起她的手腕，掌心半托着手背，微凉的温度，男人的手到底与女人不同，宽大修长的骨架，线条疏冷，带薄茧，她知道那是枪茧，可以带来战栗，也能给予温存。

他好似会读心，温沉的口吻：“找你是想给你礼物。圣诞快乐，莉莉。”

恍如多年前的圣诞，仿佛他对她的态度不曾改变，一如从前。

宋煦眸光微动，“谢谢您。”其实，她满十八岁了，他不用送她礼物。

“我没有给您准备礼物。”她视线落在蝴蝶结上，“不过，我想您应该什么都不缺。”

尽管，他知道宋煦不会拆他送的礼物。

程述尧看着她弯翘的睫毛，轻柔的翕动，像蝴蝶抖动翅膀，漂亮却有毒。但蝴蝶未免弱小，她从来都不是脆弱的孩子。

“后天晚上，大教堂有一场子夜弥撒。”他慢慢松手，“你陪我一起去吧。”

宋煦答应。正好，到时她有一些事要问他。

离开前，程述尧顿住脚步，忽然回头看一眼她的房间，语气很淡：“这里的房间没有以前的大，采光也没有那边的好。”

他指的自然是宋煦最初住的别墅，确实，程述尧留给她的房间是最好的。

懒得揣测他话里意思，她只留意她想探究的事情。

宋煦说：“我住习惯了，挺舒服的。”

楼下宴会散去，有部分程家人留宿，佣人引至房间。半圆厅，圣诞树彻夜闪烁，壁炉里火焰渐息，盛宴过后满厅的清冷。

程述尧穿戴整齐，没有遗漏。男佣上前推开门，凛冽黑夜，风雪迷人眼。

车等候在外，随时听他指示。周尹站在车门旁边，程述尧弯身坐进去，司机扫眼后视镜，低声开口：“先生，好像是小姐在走过来。”

程述尧落下车窗，不期然撞入一双笑眼。

宋煦弯起眼眸，她说：“四叔，忘了跟您说，后天听弥撒，您记得提前通知我，万一我睡了呢？”