一月，巴黎进入最寒冷的季节。天气阴冷，铅灰色云层低垂，天空久久没有放晴。

圣诞假后，舞校学生们进入充实的学习生活中。

上午专业课结束，下午文化课排得满满。一节舞剧欣赏课，教授姗姗来迟，他走上讲台，捋了下被风吹乱的头发，简短的问候，不疾不徐道：“今天我们要欣赏的舞剧——我给几点提示，请同学们来猜一下。”

窗外寒风簌簌，天边乌云翻涌，风雨欲来。

“它是一个风格沉郁、哀婉的故事。”教授扶了下眼镜，提示道，“歌剧院舞团演绎过这部古典芭蕾，它的结尾被改编成一个悲剧故事。”

稀稀落落的回答，没人猜对。

“再提示。”教授望着台下苦想的孩子们，他伸臂做出“鸟类振翅”的动作。

答案不言而喻，《天鹅湖》。

儒雅的教授走下讲台，他倚着桌沿，随性道：“《天鹅湖》是大家熟知的芭蕾舞剧。上周趁假期，我去歌剧院欣赏了一场《天鹅湖》。它是一出经典的四幕戏，你们认为它剧情的重心在哪一幕？”

安静片刻，宋煦举手答：“第三幕。”

教授点点头，他记得班里这位华裔学生，每回课堂互动大胆，有问必答，而且，女孩的眼睛很特别。

“其他同学呢？你们的想法在哪？”教授直接请学生们举手表态，粗略扫一眼，投第三幕为剧情重心的人最多。

“大部分同学心里有答案，接下来，我们静下心，再欣赏一遍《天鹅湖》第三幕戏。”

舞台灯亮起，城堡的宴厅内热闹非凡，各国使臣与公主前来赴宴，今晚是王后为王子准备的晚宴，请他在各国佳丽中挑选未婚妻。宴会上，公主们纷纷献舞，裙袂蹁跹，如蝶翻飞。

拿波里舞、弗拉明戈、玛祖卡舞、查尔达什舞。几场性格舞逐一上演，晚宴气氛浓烈。

然而，王子心不在焉，他思念着湖畔那位受诅咒的天鹅公主。宴会上，王子拒绝了各国公主，公主们像枯萎的花朵，黯然退场。宴会陷入僵局，正在这时，欢迎宾客的号角声响起，两位不速之客，不请自来——

魔王扮演的使臣，携着他的女儿黑天鹅前来赴宴。

相比古典芭蕾中传统的女性角色，具有纯洁、坚贞、柔美与怯弱的特点，需要受到保护与帮助，黑天鹅是反派化身，她充满诱惑、妖媚又自信，以狩猎者的姿态登场。

她伪装成白天鹅，接近、骗过王子，诡计得逞，她跳起三十二圈挥鞭转，释放着邪恶的美丽。

王子陷入魔王布下的幻象，公主也无法摆脱诅咒。宴厅外，奥杰塔悲伤呼唤，王子幡然醒悟，他离开宴会，奥杰塔已飞离城堡……

——

傍晚，窗外细雨朦朦，从主教学区的小白楼走到餐厅有段距离，路上没人打伞，学校周围草木葱茏，校区开阔而明亮。

这所法派芭蕾的代表性舞校，创立于十八世纪初，古老而久负盛名，每年招生竞争激烈，来自世界各地的舞童前来参加考试，从几千人中挑选出三十几名好苗子，加上每学期末校内的残酷淘汰制，最后能留下，考入歌剧院舞团的屈指可数。

十二岁那年，程述尧做好安排，给宋煦两个选择，去英国贵族女校就读，或者，到瑞士私立寄宿学校。两所老牌名校推崇精英教育，里面大多是企业家、政要名流的后代，身份非富即贵。

宋煦哪个都不选，她先斩后奏，飞巴黎碰碰运气，意外考上了舞校。

更意外的是，程述尧没阻止她，只问一句：以后打算走职业芭蕾的路吗？

她做好吃苦的准备，要强也逞强，再难熬也不会比孤儿院里更绝望。

放课后，宋煦和莉亚来到餐厅就餐。路遇几位师长，她们停下来问好，女生行屈膝礼，男生作鞠躬，这是舞校保留至今的传统。

窗玻璃上，一条条雨痕缓缓游移，像蜗牛爬过的印记。

她们端着餐盘坐下，莉亚拨动沙拉，她托着下巴，几分烦恼地开口：“宋煦，你毕业后有什么打算？”

今年六月她们将要毕业，面临舞团录用考试，要考虑未来的职业方向，是继续留在舞台上跳舞，还是转入大学朝其他领域深造。

六年过去，象牙塔里的芭蕾舞者们不得不思考往后的谋生之路。

宋煦目标明确，“参加舞团考试，我想留在巴黎。”这是她心中的最优解。

歌剧院舞团录用的正式员工，签约永久合同，高福利、薪资可观，且舞蹈演员的特殊性，政府规定他们享有提前十年强制退休的权利。

职业芭蕾之路，荆棘丛生。她们作为舞校学生，已是千里挑一，每年六月的录用考试，分为校内与社会两类，她们竞争压力稍小，但名额最多两三个。若校内考试没通过，社会考试要与世界各地的舞者竞争剩下的名额，难度可见一斑。

莉亚坦言：“上次脚受伤后，现在我做足尖动作有点吃力，不够流畅。”

自小习舞，伤病在所难免。宋煦